K-ЗАХВАТ. Помимо двух видов самопроизвольного (естественного) распада ядер атомов радиоактивных веществ, сопровождающихся испусканием бета-час­тиц (см. Бета-распад), в ряде случаев наблюдается еще один, совершенно иной вид распада, с испуска­нием нейтрино, названный K-захватом. Это проис­ходит, когда ядро возбужденного атома захватывает один из своих собственных электронов, вращаю­щихся вокруг него на ближайших к ядру орбитах, чаще всего с орбиты, обозначаемой латинской буквой К. Втянутый в ядро электрон немедленно исче­зает, соединяясь с одним из протонов, который пре­вращается в нейтрон. В результате такого захвата ядро атома становится ядром атома элемента, имею­щего порядковый номер в периодической таблице элементов на единицу меньше (исчез один положи­тельный электрический варяд его ядра), но с преж­ним массовым числом, так как протон просто превра­тился в нейтрон, т. е. становится ядром-изомером совсем другого элемента (см. Изомеры ядерные). Например, ядро атома бериллия-7, состоящее из 4 протонов и 3 нейтронов (всего 7 нуклонов), захва­тив с орбиты К свой же электрон, становится ядром атома лития-7, состоящего из 3 протонов и 4 нейтро­нов (тоже 7 нуклонов).
Поскольку при K-захвате о электронной оболочки атома исчезает (а не просто удаляется) один из его электронов, такой процесо превращения ядра атома одного элемента в другой сопровождается испуска­нием кванта рентгеновского излучения и нейтрино.